Θρομβοεμβολή πνευμονικής αρτηρίας ονομάζεται η κατάσταση κατά την οποία φράζει μια αρτηρία του πνεύμονα. Στην πλειονότητα των περιπτώσεων, η πνευμονική εμβολή είναι αποτέλεσμα θρόμβου που μπλοκάρει κάποια αρτηρία του πνεύμονα.
Ο θρόμβος προέρχεται στην πλειονότητα των περιπτώσεων από τις εν τω βάθει φλέβες των ποδιών, δεν αποκλείεται όμως να έχει μεταναστεύσει στους πνεύμονες από άλλο μέρος του σώματος. Σε μερικές περιπτώσεις, η απόφραξη μπορεί να οφείλεται σε άλλες ουσίες που συσσωρεύονται στα αιμοφόρα αγγεία των πνευμόνων όπως λίπη από το μυελό ενός σπασμένου οστού, τμήμα καρκινικού όγκου, φυσαλίδες αέρα.
Όταν φράζουν οι αρτηρίες των πνευμόνων, οι ιστοί δεν λαμβάνουν τις απαραίτητες ποσότητες αίματος κι έτσι οι πνεύμονες δυσκολεύονται να παροχετεύσουν αίμα στο υπόλοιπο σώμα.
Παράγοντες κινδύνου για την εκδήλωση πνευμονικής εμβολής είναι η ακινησία, ο καρκίνος, η καρδιοπάθεια και η παχυσαρκία.
Η πνευμονική εμβολή αποτελεί κίνδυνο για τη ζωή, όμως η έγκαιρη ιατρική παρέμβαση μειώνει σημαντικά τον κίνδυνο πρόωρου θανάτου.
